工会的变化不仅仅在于他们对政治的参与，还在于工会领导者结构的变化。越来越多的工会的领导们具备了高学历。许多还在大学中修读了硕士或者博士课程。工会领导们学历的提高，在一定程度上意味着他们视野更加开阔，能够看得更深远。他们可以不计较一时一地的得失，而把工会的长期利益放在考量当中。
这种情况表现在集体谈判中，就体现为工会往往乐于与企业合作，共同努力去解决一些问题。他们所面临的压力非常巨大，一方面，资方希望工会尽可能做出让步，另一方面，他们也面对着工会成员要求增加福利和收入的压力。工会的Leader往往在这种两难的处境下，发挥出高超的政治技巧，来达成双方都能满意的结果。
集体谈判的结果－－集体合同基本上都是厚厚的。劳资双方利用集体合同把各自的权力和义务界定出来。因此，分类越细，界定越清楚的劳动合同，在将来实施的过程当中出现问题的可能性就越小。因此，随着时间的发展，原先不清楚的条款，逐步清晰起来。劳动合同的厚薄程度，也在一定程度上反应了某个企业劳工关系的发展历程。
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上回说到工会在罗斯福的新经济法案之后得到大发展。有了NLRA的支持，工会争取自己的合法权益第一次有了法律保障。这一段时间可以说是美国工会发展的黄金时期。因此，虽然当时国际上共产主义运动此起彼伏，但是美国的工会却还是安安静静。这可以说是一种交换，资本家们给予工人们合法使用经济手段争取自己权益的机会，而工会则回报以对资本家生产资料所有权的认可。 
虽然集体谈判体系是建立起来了，但是什么样的谈判才是合法的集体谈判，大家还是没有任何概念。好在美国的法律是案例法，那么就让大家尽量去试吧。资本家和工会方各自开始试探法律的底线。 
在NLRA中，有一条很重要的概念，叫做“bargaining in good faith”。换句话说，在谈判中要诚心诚意。这是一个很模糊的概念，怎么样才叫诚心诚意呢？谈判迟到算不算？不公布相关的财务数据算不算？一开始就抛出所谓的“final offer”算不算？这些问题谁都回答不清楚。如果大家有了疑问，就会去找NLRB来对法律进行解释。NLRB根据自己的观点进行解释之后呢，一方不服的，还可以去法庭上诉。通常，NLRB的决定会被得到尊重。但是也有些决定最后会被法官们推翻。 
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美国的劳工关系是个大话题，它与众多美国人的生活息息相关。在外人看来，美国的工会是一个保守僵化的群体，他们一味想着自己的利益，目光短浅，逐步把自己逼上了绝路。但事实是否如此呢？ 
早期的工会
美国在机器化大生产的初期，面临着劳动力短缺的问题，于是，原先的帮佣，奴隶，移民，手工业者，小商店主等成了最早的工人。在18世纪，由于工人成分的复杂，工人们很难团结起来为自己的集体利益作斗争。
最早的行业工会是手工业者工会。1794年，费城制鞋者工会是一般意义上最早的现代工会。那时还没有严格意义上的集体谈判。工会的作用是为其成员争取更高的工资。如果争取不到，工会就会让他们的成员停止工作以迫使雇主妥协。
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